1945년 2월, 독일 동부의 유서 깊은 도시인 드레스덴에 방공 사이렌이 울렸다. 영국 공군 소속 전략폭격기의 조종사의 눈이 일제히 자신의 손목시계로 향했다. 수백 대의 폭격기는 미리 맞춘 정해진 시간에 정확히 소이탄 등 엄청난 양의 폭탄을 일제히 쏟아냈다.전쟁 역사상 가장 논란이 많은 드레스덴 공습의 결정적인 장면 중 하나다. 영국 공군의 공습은 두 차례 이어졌다. 약 15분간의 첫 번째 공습을 단행한 뒤, 불을 끄기 위해 사람들이 밖으로 나올만한 시간에 또 한 번의 결정적인 타격이 가해졌다.

당시 폭격기 조종사들에겐 ‘시간’이 무엇보다 중요했다. 이를 가능케 한 것은 그들 손목에 있던 롤렉스였다. ‘시간이 곧 생명’과도 같았던 조종사들은 정확한 시간을 제공하며, 어떤 상황에서도 망가지지 않을 시계를 원했다.‘드레스덴 공습과 손목시계’만큼 롤렉스의 가치를 웅변하는 장면이 있을까. 상공에서 투하 버튼을 누르던 찰나의 시간은 지상에선 ‘단테의 지옥’이나 다름없었다. 모든 것을 집어삼키는 불기둥을 보면서 드레스덴 시민들은 1초가 억겁의 시간으로 느껴졌을 것이다. 하지만 롤렉스의 시간은

 지상에서건 상공에선 똑같았다. 희로애락을 초월한 우주의 질서인 시간을 관장하는 차가운 신(神)이 롤렉스였다.롤렉스는 독일 바이에른 주의 작은 마을에서 태어난 한스 윌스도르프가 1905년 영국에서 시계 점포를 열면서 출발했다. 롤렉스라는 브랜드가 탄생한 건 1908년이다. 1차 세계 대전 중 영국 정부가 전쟁 비용을 충당하기 위해 수입 물품에 대한 관세를 인상하자 1920년 롤렉스는 본사를 스위스 제네바로 옮겼다.세계 최초의 손목시계이자 세계에서 가장 정확하고 내구성이 강한 롤렉스의 생명력 중 하나가 ‘비밀주의’다. 롤렉스가 연간 몇 개의 시계를 생산하는지는 오로지 그들만 안다. 비상장사이자 본사가 중립국 스위스에 있는 터라 매출과 이익 등 실적을 알 길도 없다.​